Voetbalfans van de jongere generatie associëren de naam Schmeichel met de voornaam Kasper wanneer ze deze voor het eerst lezen. Toch wordt er op deze pagina iemand anders bedoeld die wel al de status van WK legende heeft bereikt. Dat is vader Peter Schmeichel, een van de beste keepers ooit.
Dat geldt zowel voor het Deense voetbalteam als de verschillende clubs waar Schmeichel voor uitkwam. Schmeichel was in zijn topjaren een van de beste keepers van Europa en de wereld. Dit is een portret aan deze bijzondere speler.
Peter Schmeichel, 2012 (Bron: Wikipedia, carlsberg, CC BY 3.0)
De carrière en biografie van Peter Schmeichel in één oogopslag
- 👶 Geboortedatum en -plaats : 18-11-1963 in Gladsaxe, Denemarken
- ✍️ Clubs : Brondby IF, Manchester United, Sporting Lissabon, Aston Villa, Manchester City
- ⏳ Duur van de professionele loopbaan : 1980 tot 2003
- 🏆 Grootste successen op clubniveau : Champions League 1999
- 🥇 Grootste successen nationale ploeg : Europees kampioen 1992
- 💪 Grootste persoonlijke successen : Wereldkeeper 1992 & 1993
- #️⃣ Typisch shirtnummer : 1
Het begin van de professionele carrière van Schmeichel
Schmeichel bracht zijn jeugd door in Gladsaxe, tien kilometer ten noordoosten van Kopenhagen. Hier speelde hij twee en een half jaar zonder nederlaag, wat hem kwalificeerde voor het spelen bij betere clubs.. Schmeichel stapt over naar Gladsaxe-Hero in de buurt en speelde hier vanaf 1980 voor het eerst bij een club in het profvoetbal. Hij werd opgemerkt door een deel van de selectietrainers en mocht zo voor het regionale team spelen.
In 1987 verhuisde Schmeichel naar Brondby Kopenhagen. In het allereerste jaar wint hij het kampioenschap als vaste keeper en werd hij ook voor het eerst aangesteld in het Deense nationale team. In 1991 bereikt Schmeichel met Brondby naar de halve finale van de UEFA Cup. Die wedstrijd wordt echter nipt verloren van AS Roma door een trefzekere Rudi Völler.
Zijn beste tijd: Peter Schmeichel bij Manchester United
Na dit succes kreeg Schmeichel de volgende uitdaging: Manchester United. De club waar hij als kind al groot fan was, boodt Schmeichel een contract aan.. Zijn talent en deze achtergrond maakten van Schmeichel al snel een publiekslieveling. Hij bereikte ook het niveau van wereldklasse als doelman van de Rode Duivels. Vanaf zijn tweede seizoen werd Schmeichel constant gekozen tot beste doelman ter wereld.
De Deen vierde zijn grootste succes bij Manchester in zijn allerlaatste wedstrijd voor het team. Hij wint de Champions League tegen Bayern München. De overwinning had nauwelijks dramatischer kunnen zijn. United won de wedstrijd 2-1 door twee keer in blessuretijd te scoren.
Schmeichel als nummer 1 van Denemarken op wereld- en Europese kampioenschappen
Sinds 1984 doorliep Schmeichel de nationale jeugdteams van Denemarken. Op het EK in Duitsland in 1988 was de keeper voor het eerst nummer 1 van zijn land. Hier verdreef hij Troels Rasmussen, die in de eerste wedstrijd wél nog tussen de palen mocht staan. Sportief zal Schmeichel geen fijne herinneringen aan het toernooi hebben. Alle wedstrijden werden namelijk verloren.
Ook daarna gaat het niet geweldig met Denemarken. De nationale ploeg mist het WK van 1990 en het EK van 1992. Toen werd Joegoslavië echter uitgesloten van het EK vanwege de oorlog aldaar. De Deense ploeg dat eigenlijk al aan het strand lag, mocht toch meedoen al waren ze echt geen favoriet. Dat meedoen ze met verve want uiteindelijk pakt de Danish Dynamite zelfs de titel. Schmeichel zelf speelt een grote rol bij dit succes.
Hij pareerde de beslissende penalty tegen Marco van Basten in de halve finale. Voor de rest liet hij ook uitstekende prestaties zien – zo ook in de finale tegen regerend wereldkampioen Duitsland. Het was een finale die de geschiedenis van het EK in ging.
In de kwalificatie voor het WK 1994 faalden de Denen echter. En ook het EK 1996 in Engeland verliep niet volgens plan: de titelverdediger strandde in de voorronde. Op het WK 1998 in Frankrijk ging het weer wat beter: Denemarken ging in de kwartfinales onderuit tegen Brazilië. Twee jaar later volgde de tegenslag. Denemarken kon op het EK 2000 geen punt of een enkel doelpunt maken. Na de groepsfase was het EK avontuur dus al voorbij. Schmeichel nam een jaar later otslag bij de Deense ploeg en hing zijn voetbaltenue in de kast
Het einde van de carrière van Schmeichel
Schmeichel verhuisde in 1999 van United naar Sporting Lissabon. De fans vroegen zich af of de Deense doelman eigenlijk niet had moeten stoppen met zijn 35 jaar. Schmeichel voelde zich nog goed en wilde niet van ophouden weten.
Hij voelde zich goed en wilde dat aan iedereen laten zien. Inn 2001 keerde Schmeichel terug naar de Premier League waar hij een jaar voor Aston Villa speelde. Het jaar daarop kwam hij uit voor Manchester City. Dat jaar sloeg de vergrijzing toe bij Schmeichel. Ook deed het bij Schmeichel en de United fans pijn om voor de aartsrivaal uit te komen. Hij beëindigde daarom zijn loopbaan definitief in 2003.
Het leven van Schmeichel na een actieve periode
Schmeichel werd een tv-ster na zijn actieve carrière als doelman. Hij werkte niet alleen als voetbalanalist voor de Deense televisie, maar presenteerde zelfs een tv quiz. Sinds 2008 is hij ook gastheer van “Dirty Jobs” op Discovery Channel. Tot op de dag van vandaag vervult hij deze rol. Zijn autobiografie “One: My Autobiography” is sinds september 2021 ook op de markt.
Wordt zijn zoon ook een legende?
Naast zijn tv-carrière is Peter een van de belangrijkste adviseurs van zijn zoon Kasper. En net als zijn vader zou hij een legende kunnen worden. Kasper is sinds 2011 nummer één in Leicester City en bewaakt sinds 2012 het doel van het Deense nationale team. Op het EK 2021 strandde hij met zijn land in de halve finale tegen Engeland.
Schmeichel junior pareerde in blessuretijd zelfs een penalty, maar het kwaad was al geschied. Engeland won en liet Denemarken met lege handen achter.