Gianni Infantino, voorzitter van de Wereldvoetbalbond FIFA, heeft met het oog op het komende WK 2022 in Qatar een duidelijke verklaring afgelegd over mogelijke ‘spookwedstrijden’ als gevolg van de COVID-19-pandemie.
In een interview met “CH Media” zei de Zwitser: “Het WK zal met toeschouwers worden gespeeld. Als dit plan, tegen de verwachting in, niet haalbaar zou zijn, is de vraag of er nog wel een WK moet worden gespeeld waarschijnlijk overbodig. In dit geval zouden we allemaal grotere problemen hebben.”
Met betrekking tot het houden van de laatste ronde in Qatar, die het eerste wereldkampioenschap voetbal in de winter zal zijn (21 november tot 18 december), heeft de voorzitter er alle vertrouwen in. “Qatar zal plaatsvinden. We hebben genoeg tijd om deze pandemie onder controle te krijgen”. De 50-jarige meent dan ook dat een wereldkampioenschap voetbal zonder toeschouwers niet mogelijk is. Niet mogelijk lijkt ons veel gezegd. Maar het zou alles behalve realistisch of wenselijk zijn.
Coronavirus bedreigt het bestaan van het voetbal…
Maar Infantino geeft ook toe dat de Corona-pandemie momenteel grote problemen oplevert voor het wereldvoetbal. Voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog zijn voetbalgebeurtenissen wereldwijd opgeschort. “De situatie is zeer moeilijk, vooral voor de landen die afhankelijk zijn van de inkomsten van het publiek,” zei de voorzitter van de FIFA.
Het aantal corona-besmettingen neemt momenteel wereldwijd dramatisch toe en heeft in sommige landen al een tweede lockdown veroorzaakt.
De WK-kwalificatiewedstrijden van 2022 beginnen in maart 2021 en lopen tot november 2021, waarbij het Europees kampioenschap 2021 in de zomer plaatsvindt, dat een jaar moest worden uitgesteld vanwege de coronapandemie. FIFA-voorzitter Infantino heeft nog geen commentaar gegeven op een mogelijk uitstel van het wereldkampioenschap voetbal in Qatar.
Meer over het WK 2022: