De voetbalwereld is in rep en roer. Sinds een groep van twaalf topclubs uit Engeland (Manchester City, Manchester United, Liverpool FC, Arsenal FC, Tottenham Hotspur, Chelsea FC), Italië (Inter Milaan, Juventus Turijn, AC Milan) en Spanje (Atletico Madrid, Real Madrid, FC Barcelona) zondagavond laat in een gezamenlijke verklaring de oprichting van een Super League aankondigden, is de toekomst van ’s werelds belangrijkste sport het onderwerp van veel discussie.
De strijd wordt ook gestreden met harde stokken. Dit geldt met name voor de UEFA, die alles in het werk stelt om de oprichting van een Super League te voorkomen en van haar kant maandag heeft besloten om de Champions League, die al enige tijd op het programma staat en in 2024 in werking zal treden, te hervormen door het aantal deelnemers uit te breiden van 32 tot 36.
Harde kritiek op Woodward en Agnelli
UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin had heel duidelijke woorden over voor de initiatiefnemers van de Super League. “Ik was 24 jaar strafpleiter, ik heb veel gezien. Maar nog niet zulke mensen,” citeerde “kicker” de Sloveen, die deze stap niet had verwacht. Vooral niet van Ed Woodward, lid van de directie van Manchester United en de sterke man van Juventus Turn, na eerdere gesprekken.
“De grootste teleurstelling is Andrea Agnelli. Ik wil niet te persoonlijk worden, maar ik heb nog nooit iemand ontmoet die zo vaak heeft gelogen. Zaterdag had hij het erover dat Super League een gerucht was en hij zei: ‘We spreken elkaar over een uur aan de telefoon.’ Toen zette hij zijn telefoon uit.”
“Blijkbaar is hun hebzucht zo sterk dat ze alle waarden hebben verloren,” bekritiseerde Ceferin de bedenkers van de Super League, terwijl hij duidelijk maakte dat spelers die meedoen aan een nieuwe competitie die niet onder de paraplu van de UEFA valt, ook ernstige gevolgen zouden ondervinden. “De spelers die in de Super League spelen, zullen niet langer in staat zijn om mee te doen aan het WK en het EK, ze zullen hun nationale ploeg niet langer kunnen vertegenwoordigen.”
Uefa-Präsident Ceferin hat die Klubs der angekündigten #SuperLeague scharf kritisiert. Ihre Spieler sollen nicht bei EM und WM spielen, die Uefa prüft zudem den Ausschluss der Vereine aus den laufenden Wettbewerben. https://t.co/x8poj06A9T
— DER SPIEGEL (@derspiegel) April 19, 2021
Spelersbond Fifpro reageert op dreigement Ceferin
Ondertussen liet de reactie van de spelersvakbond Fifpro op het dreigement van Ceferin niet lang op zich wachten. “Wij zullen ons krachtig verzetten tegen maatregelen van beide partijen die de rechten van spelers aantasten, zoals uitzetting uit hun nationale teams”, benadrukte de Fifpro, die zei dat het gebruik van profs als onderhandelingstroef de verkeerde weg was.
“Spelers worden nog steeds misbruikt als activa en hefboom in deze onderhandelingen,” zei Fifpro, die optreedt als vertegenwoordiger van ongeveer 60.000 profvoetballers wereldwijd, in scherpe kritiek, met name op het feit dat beslissingen met relevantie voor de bredere gemeenschap worden genomen door een klein aantal mensen. “De meeste anderen, waaronder degenen die in het hart van het spel staan – de spelers, maar ook de fans – worden grotendeels over het hoofd gezien.”
Toegegeven, het valt te vrezen dat de discussies en het publieke debat over de Super League nog maar in de kinderschoenen staan en dat de kwestie de voetbalwereld nog lang zal bezighouden. Aangezien de nieuwe Super League op zijn vroegst in augustus van start zou gaan, zal het voetbaltoernooi EURO 2021 in de zomer zeker nog alle sterren krijgen. Hoe het er bij het WK 2022 in Qatar uitziet, is een andere vraag.
>> Wie wordt WK 2021 beste speler? <<