Er komen twee grote en klassieke wedstrijden aan voor Engeland in Poule A3 van de Nations League. Engeland neemt het op 23 September op tegen Italië in Milaan en op 26 September staat Duitsland op de planning in het eigen Wembley. Voor Engeland staat hier aardig wat druk op, ze moeten in ieder geval een van deze wedstrijden winnen om veilig te zijn van degradatie.
Op hetzelfde moment gelden deze twee wedstrijden ook als de laatste test voor het WK voetbal 2022. In de poulefase van het WK zal Engeland het opnemen tegen Iran, de Verenigde Staten en Wales via poule B, vind hier het volledige WK 2022 speelschema. Bondscoach Gareth Southgate heeft 28 spelers opgeroepen voor de wedstrijden tegen Italië en Duitsland, we kunnen we vanuit gaan dat deze selectie erg veel lijkt op de spelersgroep die uiteindelijk naar Qatar zal gaan afreizen.
Als een van de grote WK favorieten, is het wel opvallend dat er ook twee grote namen ontbreken in deze selectie, namelijk Jadon Sancho en Marcus Rashford, twee spelers waarvan niemand kan ontkennen dat ze over veel talent beschikken. Toch hebben ze hun potentie nog niet weten waar te maken in het begin van dit seizoen bij Manchester United, dit zal dan ook de reden zijn waarom Southgate heeft gekozen om andere spelers in actie te zien.
Ivan Toney voor het eerst opgeroepen
In de plaats van Rashford, wie in de meeste aanvallende posities kan spelen, is Ivan Toney van Brentford dit keer voor het eerst opgeroepen.
Verder word de Engelse ploeg vooral gedomineerd door spelers die actief zijn in de Premier League. Met Jude Bellingham van Borussia Dortmund, Fikayo Tomori van AC Milan en Tammy Abraham, de spits van AS Roma, als de enige drie uitzonderingen in de selectie van Southgate.
Ook Jordan Henderson van Liverpool en Jordan Pickford, de keeper van Everton, zitten momenteel niet bij de selectie wegens blessures. Beide zullen wel weer fit zijn en waarschijnlijk in actie komen voor het WK.
De volledige Engeland selectie:
Keepers: Nick Pope (Newcastle United), Aaron Ramsdale (Arsenal), Dean Henderson (Nottingham Forest).
Verdedigers: Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Ben Chilwell, Reece James (both Chelsea), Conor Coady (Wolverhampton Wanderers), Eric Dier (Tottenham Hotspur), Marc Guehi (Crystal Palace), Harry Maguire, Luke Shaw (both Manchester United), John Stones, Kyle Walker (both Manchester City), Fikayo Tomori (AC Milan), Kieran Trippier (Newcastle United).
Middenvelders: Jude Bellingham (Borussia Dortmund), Mason Mount (Chelsea), Kalvin Phillips (Manchester City), Declan Rice (West Ham United), James Ward-Prowse (Southampton).
Aanvallers: Tammy Abraham (AS Roma), Jarrod Bowen (West Ham United), Phil Foden, Jack Grealish (both Manchester City), Harry Kane (Tottenham Hotspur), Bukayo Saka (Arsenal FC), Raheem Sterling (Chelsea FC), Ivan Toney (Brentford FC).