Door de 1-0 nederlaag in het Community Shield tegen Leicester City is Manchester City de eerste mogelijke titel van het nieuwe seizoen al misgelopen.
Maar als de Premier League volgend weekend begint met een moeilijke wedstrijd bij Tottenham Hotspur, zullen de Skyblues natuurlijk op hun best willen zijn en hun doel om het kampioenschap met succes te verdedigen met daden willen ondersteunen.
Voor Spurs zal coach Pep Guardiola het echter zeker moeten stellen zonder Kevin de Bruyne, die tegen Leicester al afwezig was en mogelijk nog langer uitgeschakeld zal zijn.
De reden hiervoor is een enkelblessure die de ster op het middenveld heeft opgelopen in de 1-0 overwinning van België op Portugal bij de laatste 16 van het Europees kampioenschap voetbal 2021. Dat de Bruyne vervolgens ondanks de pijn toch meespeelde in de kwartfinale tegen Italië, maar de 2-1 nederlaag van de Rode Duivels niet kon voorkomen, was achteraf gezien zeker allesbehalve ideaal.
Man City wil langdurige afwezigheid voorkomen
“Ik wil de medische staf bedanken. Het was een wonder dat ik vandaag gespeeld heb,” zei de Bruyne na afloop van de wedstrijd tegen Italië, openlijk verwijzend naar een gescheurde gewrichtsband na een gebrek aan duidelijke communicatie van de Belgische FA.
De Bruyne, die de start van het Europees kampioenschap al had gemist nadat hij een gebroken oogkas en neusbeen had opgelopen in de 1-0 nederlaag tegen Chelsea FC in de Champions League finale, heeft nu opnieuw geklaagd over problemen met de aangetaste enkel tijdens de voorbereiding van Man City op het seizoen. De officials van de Engelse kampioen houden de vorderingen van de 30-jarige nauwlettend in de gaten en zijn erop gebrand om tegenslagen te voorkomen.
Hoewel de Bruyne’s in Barcelona gevestigde arts Ramón Cugat na uitvoerige onderzoeken heeft verklaard dat hij fit genoeg is om te spelen, is het begrijpelijk dat Manchester voorzichtig is. Immers, nog een gescheurde gewrichtsband op dezelfde plaats zou ernstige gevolgen kunnen hebben en een operatie zou dan onvermijdelijk zijn. In het ergste geval zou de Bruyne enkele maanden vrij moeten nemen.
Belgie in september zonder de Bruyne?
Het is dus heel goed mogelijk dat de Belgische voetbalbond het begin september zonder de directeur zal stellen, zelfs als de Bruyne voor die tijd weer voor Man City zou spelen.
De komende opgaven in de WK-kwalificatiewedstrijden van 2022 in Estland (2 september), tegen Tsjechië (5 september) en in Wit-Rusland (8 september) zouden ook zonder de Bruyne oplosbaar moeten zijn voor de Rode Duivels (hier alles over de WK-kwalificatiegroep E met België, Tsjechië, Wales, Wit-Rusland en Estland).
Maar als het aankomt op de halve finale van de Nations League 2021 tegen Frankrijk in oktober, zal coach Roberto Martinez het moeilijk willen doen zonder de grootste van zijn niet weinige sterren.
>> Alle informatie over de Nations League Final Four <<