Het Canadese nationale team maakt als een van de laatste landen de definitieve selectie bekend voor het WK 2022 in Qatar, dat zondag begint . En nadat duidelijk was met welke 26 spelers coach John Herdman als outsider gaat proberen te verrassen in het sterke WK 2022 Groep F met vice-wereldkampioen Kroatië, België als derde plek op het WK 2018 en Marokko, was er merkbaar opluchting in het land.
Omdat de Canadese ster Alphonso Davies , die vorig weekend een dijbeenblessure opliep bij de 3-2 overwinning van FC Bayern München op Hertha BSC, er is. Dat was echter te verwachten nadat Bayern in ieder geval had aangegeven, zonder een preciezere diagnose te stellen, dat de spierblessure niet van ernstige aard is en bovendien coach Julian Nagelsmann vrijdag op de persconferentie voorafgaand aan de uitwedstrijd van Bayern München bij FC Schalke 04 (2: 0) had het verdere plan in termen van Davies onthuld: “Hij is nog een paar dagen in München voor een revalidatie om hem weer fit te maken voor het WK.”
Tweede WK-deelname na 1986
In Canada is er nu vertrouwen dat de 22-jarige kan spelen in de openingswedstrijd tegen België op 23 november. Natuurlijk zal er Jonathan David zijn, de tweede superster van het team, dat zijn debuut maakt sinds het WK van 1986 in Mexico en pas de tweede keer in een finale. Op dat moment moest Canada na de voorronde naar huis terugkeren met drie nederlagen en 0:5 goals als groepsbodem achter de Sovjet-Unie, Frankrijk en Hongarije.
In 2022 zou de promotie van Canada naar de achtste finales nog een verrassing zijn. Want hoe de machtsverhoudingen er in de voorronde uitzien blijkt uit het feit dat Liam Fraser een van de spelers in de selectie is die zijn geld verdient in het land van groepsgenoot België bij tweedeklasser KMSK Deinze.
Over het algemeen is de ploeg redelijk uitgebalanceerd met legionairs en professionals die thuis of in de Amerikaanse MLS actief zijn. 15 van de 26 genomineerde spelers verdienen hun geld in Europa, maar naast Davies en David alleen Ike Ugbo, die voor ES Troyes in Frankrijk speelt in een van de topcompetities. Stephen Eustaquio met FC Porto en Tajon Buchanan en Cyle Larin met Club Brugge baarden opzien bij hun clubs in de Champions League en haalden elk de achtste finales.
Canada-selectie in één oogopslag
Keepers: James Pantemis (CF Montreal), Milan Borjan (Rode Ster Belgrado), Dayne St Clair (Minnesota United)
Verdedigers: Samuel Adekugbe (Hatayspor), Joel Waterman, Alistair Johnston, Kamal Miller (allen CF Montreal), Richie Laryea (Toronto FC), Steven Vitoria (GD Chaves), Derek Cornelius (Panetolikos GFS)
Middenvelders: Liam Fraser (KMSK Deinze), Alphonso Davies (FC Bayern München), Ismael Koné, Samuel Piette (beiden CF Montreal), Mark-Anthony Kaye, Jonathan Osorio (beiden Toronto FC), David Wotherspoon (St. Johnstone FC), Atiba Hutchinson (Besiktas), Stephen Eustaquio (FC Porto)
Aanvallers: Liam Millar (FC Basel), Lucas Cavallini (Vancouver Whitecaps), Ike Ugbo (ES Troyes), Tajon Buchanan, Cyle Larin (beiden Club Brugge), Jonathan David (Lille OSC), Junior Hoilett (FC Reading)