Sinds enige tijd beleeft Hongarije een voetbalboom die het land lange tijd niet heeft gekend. Bij het EK 2021 werd Duitsland in de groepsfase bijna uitgeschakeld in de competitie. In de Nations League 2020 wisten ze te promoveren naar League A. In de editie van 2022 wisten ze zich niet alleen staande te houden, maar lieten ze ook Duitsland en Engeland achter zich. Het zou bijna genoeg zijn geweest om deel te nemen aan de Nations League Final Four 2023. In dit opzicht liep Italië echter voorop. De beloning voor de sterke prestatie bleek uit de loting van de kwalificatiegroepen voor het EK 2024 in Duitsland. Hongarije was groepsleider en gaat voor het eerst in decennia als een van de favorieten de wedstrijden in.
Servië, Montenegro, Bulgarije en Litouwen zullen proberen een einde te maken aan de sterke prestaties van Hongarije. Kijkend naar de deelnemers spreekt een ander verhaal over deze groep voor zich: vier van de vijf teams zijn gestationeerd naast of direct op de Balkan. Dit zou moeten zorgen voor een verwarmde atmosfeer. Met name de wedstrijden van de kwalificatiewedstrijden voor EK 2024 tussen Servië en Montenegro verdienen speciale aandacht.
Stand van de EURO 2024 kwalificatiegroep G
Wedstrijdschema kwalificatiegroep G EK 2024
Analyse: Kan Hongarije de sterk stijgende vorm van de laatste jaren vasthouden?
Wil je je via Groep G kwalificeren voor de EK 2024 in Duitsland, dan moet je uiteindelijk op de eerste of tweede plaats eindigen. Lukt dit niet, dan maak je misschien nog kans via de play-offs van de Nations League. In dit opzicht zijn de resultaten van de kwalificatie niet relevant. De prestaties van de laatste groepsfase van de Nations League zijn hier van toepassing. Hongarije zou er bijvoorbeeld vrijwel zeker bij zijn als ze zich niet kwalificeren.
Hongarije 🇭🇺
Aanvallende middenvelder Dominik Szoboszlai is een belangrijke speler in de Hongaarse ploeg. De centrale verdediging bestaat uit de ervaren Willi Orban en Attila Szalai. Achter hen staat een uitstekende doelman in Peter Gulacsci. Het valt echter nog te bezien hoe snel en goed hij herstelt van zijn zware blessure in de eerste helft van het seizoen 2022/23. In het offensief is Roland Sallai ook uitgegroeid tot een sterke rechtsbuiten.
Servië 🇷🇸
Op papier is de Servische ploeg beduidend beter dan die van Hongarije. Als voorbeelden worden de twee spitsen Dusan Vlahovic en Aleksandar Mitrovic en middenvelder Sergej Milinkovic-Savic genoemd. Er zijn simpelweg geen spelers van deze klasse in het Hongaarse team.
En eigenlijk hebben de Serviërs helemaal geen zwak onderdeel van het team. Alleen Predrag Rajkovic acteert niet op het niveau van veel van zijn teamgenoten. In internationale vergelijking is het echter nog steeds erg solide.
Montenegro 🇲🇪
De selectie van Montenegro loopt duidelijk achter op die van Servië en Hongarije. Het team heeft met Stefan Savic en Adam Marusic twee solide verdedigers. Ook Uros Djurdjevic is op een goede dag zo’n spits. Maar hij neemt ook veel pauzes.
Bulgarije 🇧🇬
De Bulgaarse kant is de afgelopen jaren steeds beter geworden en heeft veelbelovend talent voortgebracht. Al met al ontbreekt het echter nog steeds aan de nodige kwaliteit om serieus aanspraak te maken op een van de eerste twee plaatsen in een kwalificatie. Beste speler is aanvoerder Kiril Despodov. De rechtervleugel beweegt zich echter ver weg van wat algemeen wordt beschouwd als het hoogste Europese niveau.
De bijbehorende bevindingen moeten daarom ook worden gedaan voor de rest van het team. Met Ilia Gruev hebben ze maar één speler in eigen gelederen die regelmatig in een team speelt in een van de Europese topcompetities.
Litouwen 🇱🇹
Litouwen is slechts een decoratief accessoire in de kwalificatie voor EK 2024 – zoals altijd. De kwaliteit van het team is op geen enkel gebied voldoende om echt competitief te zijn. Geen enkele speler opereert in een hogere Europese competitie. Het zou een enorme prestatie zijn voor Litouwen als het team niet als laatste zou eindigen in de kwalificatiegroep.
Dit is natuurlijk niet realistisch. Zelfs de Bulgaren zijn zoveel sterker dat ze tegen Litouwen echt alle punten moeten pakken. Als er aan het einde van de dag meer dan nul punten op het account van het team staan, wordt de algehele kwalificatie als geslaagd beschouwd.
Prognose: Voorspellingen zijn moeilijk
Voorspellingen voor kwalificatiegroep G voor EURO 2024 in Duitsland zijn niet eenvoudig. Op papier zou Servië via hun selectie de eerste plaats moeten innemen. Het team geniet dan ook de voorkeur van veel bookmakers. De ervaringen van de afgelopen jaren spreken echter duidelijk tegen wat er op papier naar voren komt.
De Hongaren hebben zich zo consequent verdedigd tegen teams die nog beter zijn dan de Serviërs, dat er maar één conclusie kan zijn: hun selectie wordt enorm onderschat. Wie tegen Engeland, Duitsland en soms Italië standhoudt, kan zich ook in deze poule laten gelden. We zien daarom Hongarije en Servië (in willekeurige volgorde) op de eerste twee plaatsen. Montenegro, Bulgarije en Litouwen volgen.