In Groep F van de kwalificatie voor het EK 2024 wordt het spannend voor een van de twee Duitse bondscoaches die aan het hoofd staan van een team in deze competitie: Ralf Rangnick (de andere is Stefan Kuntz aan de kant van Turkije). De “Professor” heeft sinds de zomer van 2022 de leiding over het Oostenrijkse team.
Zijn opdracht is duidelijk: hij moet zich kwalificeren voor het EK in zijn thuisland. De loterijgoden waren hem echter niet gunstig gezind: België, Zweden, Azerbeidzjan en Estland zijn de andere teams in de kwalificatiegroep voor EK 2024 . Er is geen diepgaande expertise voor nodig om te zeggen dat de Belgen ongetwijfeld de grote favorieten zijn in EURO 2024 Kwalificatie Groep F.
Stand van de EURO 2024 kwalificatiegroep F
Wedstrijdschema kwalificatiegroep F EK 2024
Analyse Groep F: loting België
België kan op papier niet klagen. Sommige andere groepen hebben sterkere tegenstanders gezien dan degenen die tegenover de leeuwen stonden. Het moet voor de Belgen dus mogelijk zijn om een van de eerste twee plaatsen te behalen. Zoals bekend zou dit voldoende zijn om deel te nemen aan het EK 2024.
Voor de tweede plaats wordt een duel tussen Zweden en Oostenrijk waarschijnlijk geacht. Maar is deze inschatting realistisch? Laten we de teams in detail bekijken.
België 🇧🇪
Voor België volstaat het eigenlijk om enkele spelers te noemen om de absolute bijzondere kwaliteit van deze ploeg te bewijzen: Kevin de Bruyne op het middenveld, Romelu Lukaku in de aanval en Thibaut Courtois in het doel. Die laatste is op dit moment misschien wel de beste keeper ter wereld.
Ook verdedigend hebben de leeuwen veel te bieden: rechtsback Timothy Castagne of Arthur Theate in het centrum zijn voorbeelden. Zelfs na het mislukte WK 2022 is er nog steeds brutale kwaliteit in de Belgische ploeg.
Oostenrijk 🇦🇹
De ploeg van Oostenrijk kan de Belgen niet bijhouden, maar die hoeven zich natuurlijk ook niet te verstoppen. Kapitein David Alaba is een betere centrale verdediger dan wie dan ook van de Belgen. Op het middenveld bieden Konrad Laimer, Marcel Sabitzer en Christoph Baumgartner kwaliteit op internationaal hoog niveau.
De Oostenrijkers hebben alleen echte problemen in doel. Heinz Lindner heeft gewoon de klas niet meer. En tot nu toe is er geen alternatief dat absoluut in je opkomt. Daniel Bachmann zou het dichtst in de buurt komen, maar gemeten tegen een Courtois is het op zijn best een conservatief gemiddelde.
Zweden 🇸🇪
Voorbij zijn de dagen dat Zweden bestond uit Zlatan Ibrahimovic en tien willekeurige andere spelers. Met Alexander Isak, Dejan Kulusevski en Anthony Elanga hebben de Scandinaviërs een offensief dat beduidend beter is dan dat van de Oostenrijkers. En als België niet in de groep zat, zou het waarschijnlijk de sterkste van alle teams zijn.
Met aanvoerder Victor Lindelöf beschikken de Zweden ook over een ervaren verdediger. Alleen op het middenveld ontbreekt er een beetje een topspeler. De hoop is gevestigd op een succesvolle ontwikkeling van Mattias Svanberg.
Azerbeidzjan 🇦🇿
Azerbeidzjan is wat bekend staat als een naamloze strijdmacht. De bekendste speler is waarschijnlijk aanvaller Mahir Emreli – en zelfs hij is zeker niet een van de spelers die je in Europa zou kennen, tenzij je toevallig een Zagreb-fan bent. Anders vertrouwt Azerbeidzjan op blokvorming. In het seizoen 2021/22 speelden twaalf van de ingezette spelers voor FK Qarabag.
In Nations League C zou dat zich enigszins moeten bewijzen : je zou in ieder geval kunnen winnen van Wit-Rusland, Slowakije en Kazachstan. Voor kwalificatie geldt het volgende: Azerbeidzjan heeft geen realistische kans om zich te laten gelden in de groep en een van de eerste twee plaatsen in te nemen. Het gaat er eerder om niet de laatste plaats in te nemen – en misschien verrassend in een paar games.
Estland 🇪🇪
Wat voor Azerbeidzjan gold, geldt nog meer voor Estland: het is een selectie van onbekende spelers. Dit team heeft geen reële kans op een succesvolle kwalificatie. Als ze voor Azerbeidzjan belandt, kan ze feestvieren. Als ze punten pakt van een ander team, is dat des te meer reden voor een feestje. Het is echter de moeite waard om één speler onder de Esten te benadrukken.
Hoewel hij nog te jong is om een verschil te maken in de kwalificatie, zou dit op middellange termijn kunnen veranderen. Keeper Karl Hein speelt voor het jeugdteam van Arsenal. Het zal hem niet genoeg zijn om uiteindelijk nummer 1 te worden bij de Gunners. Het potentieel is echter voldoende voor een plek tussen de palen in een grote Europese competitie.
Verwachtingen Groep F: Oostenrijk krijgt het zwaar
Onze voorspelling voor de eerste plaats is niet erg gewaagd: deze plek gaat naar België. Het is gewoon veel te sterk wat de leeuwen naar het veld kunnen brengen. Oostenrijk en Zweden gaan waarschijnlijk duelleren om de tweede plek. En hier kan het heel goed zijn dat de Scandinaviërs aan het betere einde komen.
De grote kwaliteit in het offensief helpt in wedstrijden tegen diepe tegenstanders als Estland en Azerbeidzjan. Zo worden onnodige puntenverliezen vermeden. En deze maken het verschil in krappe races.