Na het teleurstellende WK in Rusland, staat het EK van 2021 in het teken van het goedmaken van Polen. Nadat ze de hoge verwachtingen op het WK 2018 niet hebben kunnen waarmaken en na de voorronde onderaan hun groep eindigden, hopen ze op het komende continentale toernooi, dat een jaar werd uitgesteld vanwege de coronavirus pandemie, terug te keren naar hun gloriedagen uit de jaren zeventig.
Vooral voor aanvoerder Robert Lewandowski is het EK een speciale gebeurtenis, omdat het zijn laatste kans kan zijn om indruk te maken met de nationale ploeg, ook al behoren ze niet tot de grote EK-favorieten 2021. Robert maakt zelf ook kans op de titel van EK 2021 topscorer.
EK-ploeg Polen zal het in EURO 2021 Groep E opnemen tegen het Spaanse nationale elftal, Zweden en Slowakije.
Robert Lewandowski op het EK
| Belangrijkste info | 🇵🇱 Robert Lewandowski |
|---|---|
| Team | Bayern München 🇩🇪 |
| Positie | midden vooraan |
| Geboortedatum | 21.08.1988 |
| Grootte | 1,85 m |
| Nationale ploeg verschijningen/doelpunten | 112/61 (Stand: 27.01.20) |
| Marktwaarde | 70 miljoen € (Stand: 27.01.20) |
| Grootste prestatie | EK kwartfinale 2016 |
De weg naar wereld-doelpuntenmaker
Robert Lewandowski is ongetwijfeld DE ster van het Polen Euro 2021 elftal. Sinds de man uit Warschau doorbrak in de Bundesliga bij Borussia Dortmund, is hij een van de beste spitsen ter wereld en wordt hij in zijn thuisland als een nationale held vereerd.
De carrière van de krachtige aanvaller begon op achtjarige leeftijd bij Partyzant Leszno, voordat de Poolse vlaggenschipclub Legia Warschau hem opmerkte en hem contracteerde. Hij maakte echter geen indruk in de hoofdstad en in 2008 volgde een overstap naar Lech Poznan.
Lewandowski bloeide daar op, schoot zijn team naar kampioenschaps- en bekerwinst en kroonde zich tot topscorer in de Ektraklasa.
Van Lech Poznan naar BVB Dortmund
In de zomer van 2010 was de 31-jarige een van de meest gewilde jonge spelers in Europa, en uiteindelijk deed Borussia Dortmund een gooi naar de diensten van de centrumspits. Daar kon hij echter in eerste instantie niet overtuigen en hoewel hij sensationeel Duits kampioen werd met BVB, stond hij in de schaduw van sterspits Lucas Barrios.
De Poolse media uitten herhaaldelijk kritiek op coach Jürgen Klopp en er gingen al geruchten dat “Lewy” de Westfalen al na één jaar zou kunnen verlaten. Uiteindelijk bleef Lewandowski in Dortmund en ging hij van start in het seizoen 2011/2012. Zijn doelpunten stuwden Borussia naar de dubbel en hij eindigde op de derde plaats in de scorelijst met 22 doelpunten.
De kroon op het seizoen voor Lewandowski zou het EK 2012 worden, waaraan de Polen met grote verwachtingen deelnamen. Na 18 minuten in de openingswedstrijd zorgde de sterspits voor het eerste hoogtepunt van het toernooi met een 1-0 overwinning op Griekenland, die voor de gastheren teleurstellend eindigde na de groepsfase.
Dortmund deed het het jaar daarop beter en bereikte de finale van de Champions League, waarin het werd verslagen door Bayern München. Onvergetelijk was de halve finale tegen Real Madrid, waar Lewandowski alle doelpunten maakte in een 4-1 overwinning.
Lewandowski ook doelpuntenmaker voor Bayern München
Na het seizoen 2014, waarin hij opnieuw titelloos bleef bij BVB, volgde na lang heen en weer geloop de overstap naar de Säbener Straße. Ook daar bleef “Lewy” topscorer en won hij sindsdien alle competitietitels met zijn team – zijn persoonlijke hoogtepunt was de werelddoelpuntenkroon in 2015.
Toen het team er echter niet in slaagde de finale van de Champions League te bereiken, waren er herhaaldelijk geruchten dat Lewandowski naar Real Madrid zou verkassen. Zijn grootste succes met de nationale ploeg was het bereiken van de kwartfinales op EURO 2016, voordat een teleurstelling volgde in Rusland 2018.
Een spits die het allemaal kan
Lewandowski wordt gezien als een van de meest complete spitsen ter wereld. Met zijn 185 cm beschikt de aanvoerder van het Poolse nationale team over een uitstekend kopvermogen. Bovendien is “Lewy” bijzonder roodgloeiend in de zestien en kan hij met beide benen uithalen.
De enorme fysiek van de 32-jarige is ook een van zijn sterkste punten, want er zijn maar weinig spelers op zijn positie die de bal zo goed met hun lichaam kunnen dekken. Hoewel Lewandowski regelmatig tot de topscorers van de Bundesliga behoort, beschuldigen critici hem er vaak van dat hij duikt in grote wedstrijden, vooral internationale wedstrijden. Benieuwd hoe de EURO2021 odds voor zijn ploeg er dit jaar uit zullen zien…
De aanvoerder van de nationale ploeg is ook in Polen al enige tijd omstreden. Vooral met vermeende geringschattende opmerkingen aan het adres van sommige van zijn teamgenoten in de nasleep van het verknoeide WK in Rusland, heeft de nummer negen zich niet noodzakelijk populair gemaakt. Niettemin is Lewandowski momenteel een van de populairste sporters in zijn voetbalgekke vaderland.
EURO 2021 als laatste kans?
In Polen is het verlangen naar een succesvol toernooi groot. Sinds de derde plaats op de wereldbeker van 1982 zijn de “witten en roden” er niet in geslaagd een halve finale te bereiken. De huidige generatie rond aanvoerder Lewandowski wordt beschouwd als de sterkste generatie in lange tijd, vooral aanvallend.
De druk op het team is groot, vooral de sterspits van Bayern staat in het middelpunt. Voor “Lewy” is het komende Europees kampioenschap misschien wel de laatste kans om met de nationale ploeg internationaal succes te boeken. De 32-jarige, die nog steeds geen grote titel heeft gewonnen, zal er alles aan gelegen zijn om dat te doen (zie hier alle EURO-2021 groepen).
Als de Polen geleerd hebben van hun fouten in Rusland, kunnen ze zeker voor een verrassing zorgen. Hun succes zal afhangen van Lewandowski, hun record doelpuntenmaker.
>> Meer sterspelers op EURO 2021 <<