Slowakije werd in het najaar van 2020 de terreur van alle Ierse voetbalfans. In de play-offs van het Europees Kampioenschap versloeg het team van coach Stefan Tarkovic eerst Ierland in de halve finale (4:2 na een penalty shoot-out) en daarna Noord-Ierland in de finale (2:1 na extra tijd).
De jubelstemming was navenant groot toen Slowakije zich kwalificeerde voor het Europees kampioenschap van 2021, waar ze in EK groep E tegen de topfavorieten Spanje, Zweden en Polen zullen opboksen.
Speelschema Slowakije EK 2021
| Datum | Tijd | Wedstrijd | Stand | Locatie |
|---|---|---|---|---|
| Ma, 14-06-2021 | 18:00 | Polen – Slowakije | -:- | 🇷🇺 St. Petersburg |
| Vr, 18-06-2021 | 15:00 | Zweden – Slowakije | -:- | 🇷🇺 St. Petersburg |
| Wo, 23-06-2021 | 18:00 | Slowakije – Spanje | -:- | 🇪🇸 Sevilla |
Slowakije in de EK-tabel groep E
Slowaakse ploegtrainer Stefan Tarkovic speelt traditioneel met een achterste vier. In de play-offs speelde Slowakije met een aanvallende 4-3-3 en een 4-1-4-1, en in de recente Nations League 2020/21 maakten ze ook gebruik van deze twee systemen.
Daarnaast speelde het team ook vier keer in een 4-3-2-1. Vooral tegen (in ieder geval op papier) sterkere tegenstanders lijkt de coach de voorkeur te geven aan deze formatie. We zouden dit systeem dus weer moeten zien op het Europees kampioenschap, aangezien we tegen sterke tegenstanders als Spanje, Zweden en Polen zullen spelen.
Mogelijke ploegopstelling Slowakije EK 2021
De Slowaakse competitie kan de Europese in vergelijking niet bijbenen. De clubs worden echter beschouwd als goede trainers. Veel van de spelers van het land vinden daarom hun weg naar de topcompetities. Vooral in Italië en Engeland zijn Slowaakse spelers zeer gewild.
In het verleden heeft teambaas Tarkovic dan ook tal van legionairs genomineerd. Er zijn geen profetische krachten nodig om te raden dat dit weer het geval zal zijn bij het Europees Kampioenschap van de UEFA in 2020.
Doel
Het doel voor de Slowaken behoort tot de Engelse legionair Marek Rodak (Fulham FC), die ook in beide wedstrijden van de Euro 2020 play-offs in het doel was. Met 24 jaar is Rodak een langetermijnperspectief voor het Slowaakse nationale team. Als hij zijn positieve ontwikkeling voortzet, zullen de Slowaken in deze functie nog geruime tijd zeer goed bemand zijn.
Zijn vervanger is waarschijnlijk de inmiddels 36-jarige Dusan Kuciak, die momenteel in Polen zijn geld verdient met Lechia Gdansk. De 24-jarige Dominik Greif (Slovan Bratislava) zal waarschijnlijk als nummer 3 doelman naar het Europees kampioenschap gaan.
Verdediging
De verdediging is het sterkste onderdeel van Slowakije. De Slowaakse Euro 2021-ster Milan Skriniar van Inter Milan heeft hier de leiding. Hij wordt in de centrale verdediging bijgestaan door Denis Vavro van de Italiaanse topclub Lazio Roma of de Spaanse legionair Martin Valjent (RCD Mallorca). Andere back-ups zijn Lech Poznan’s Lubomir Satka en Norbert Gyomber (US Salernitana), die ook linksachter kunnen spelen.
Linksachter kan coach Tarkovic kiezen tussen Tomas Hubocan (Omonia Nicosia) en Robert Mazan (Mladá Boleslav). Rechtsachter heeft Bundesliga legionair Peter Pekarik (Hertha BSC Berlijn) zijn plaats in het startende elftal veiliggesteld. Zijn vervanger is Martin Koscelnik van de binnenlandse Bundesliga club Slovan Liberec.
Op de flanken begint de Slowaakse EK 2021-ploeg echter een leeftijdsprobleem te krijgen. Zowel Peter Pekarik (34 jaar) als Tomas Hubocan (36 jaar) zitten in de late herfst van hun carrière. Er is een gebrek aan jongere, sterke alternatieven.
Middenveld
Het defensieve middenveld van Slowakije zal vrijwel zeker door de Italiaanse legionair Stanislav Lobotka (SSC Napoli) worden georganiseerd op Euro 2021. Afhankelijk van het feit of coach Tarkovic met één of twee verdedigende middenvelders speelt, kan Patrik Hrosovsky (KRC Genk) ook naast hem beginnen.
Op de 8-koppige positie staat de 33-jarige voormalige Napoli-superster Marek Hamsik, die nu met Dalian Professional in China aan het schoppen is. Hij zal ook aanvoerder zijn van het Slowaakse nationale team. Hij krijgt waarschijnlijk gezelschap van Juraj Kucka (Parma Calcio) als Slowakije met slechts één verdedigende middenvelder speelt. De Amerikaanse legionair Jan Gregus (Minnesota Utd.) zou een andere optie zijn op het centrale middenveld.
>> EK Speelschema <<
Lukas Haraslin (Sassuolo) en de ervaren Robert Mak (Ferencváros Budapest), die al meer dan 60 internationale wedstrijden voor het Slowaakse nationale team heeft gespeeld, zijn mogelijke kandidaten voor de linkervleugel. Albert Rusnak (Salt Lake City) zou de beste kans moeten hebben om op de rechtervleugel te spelen. Matus Bero (Vitesse Arnhem) en Jaroslav Mihalik (Lechia Gdansk) zijn andere opties op de flanken.
Aanval
Mocht Slowakije met slechts één spits spelen, dan zal de 21-jarige jonge ster Robert Bozenik (Feyenoord Rotterdam) en 1. FC Köln-professor Ondrej Duda strijden om de plaats in de aanval. Germany-legionair Duda kan ook worden ingezet op het aanvallende middenveld. Michal Duris (Omonia Nicosia) zal een wild card zijn op de bank.
Slowakije ploeg tijdens EURO 2020
| Belangrijkste info | 🇸🇰 Slowakije |
|---|---|
| Trainer | Stefan Tarkovic 🇸🇰 |
| Grootste prestatie | WK Achtste finale 2010 |
| Record topschutter | Marek Hamsik (25 goals, Stand 22-12-20) |
| Record speler | Marek Hamsik (122 Einsätze, Stand 22-12-20) |
| Meest waardevolle speler | Milan Skriniar (50 miljoen €, Stand: 22-12-20) |
| Totale marktwaarde | 116,0 miljoen € (Stand: 22-12-20) |
| Bijnaam | Repre |
| FIFA-Wereldranglijst | 33e plaats (Stand: 11-12-20) |
| Meeste doelen | 7-0 vs. San Marino (2009) & Liechtenstein (2004) |
| Grootste nederlaag | 6-0 vs. Zweden (2017) & Argentinie (1995) |
| EK-deelnames | 2 (incl. EK 2021) |
Slowaaks jong talent
Het grootste talent in de Slowaakse ploeg is ongetwijfeld de 21-jarige Robert Bozenik. Als vaste klant van Feyenoord Rotterdam heeft de jongere in zijn eerste acht wedstrijden voor het Slowaakse nationale elftal vier doelpunten gemaakt.
Zoals gezegd is de regelmatige keeper Marek Rodak slechts 24 jaar oud, terwijl Milan Skriniar met zijn 26 jaar geen talent meer is, maar hij is in de top van de finale. Over het algemeen zijn er zeer goede jonge spelers in elke sectie van het team, of spelers die op zijn minst in hun top zijn en nog een paar sterke jaren voor zich zouden moeten hebben.
Maar ook hier zijn er uitzonderingen: Het is waar dat met spelers als Lobotka uitstekende spelers zijn opgegroeid. Het valt echter nog te bezien hoe het team zal omgaan met het vertrek van onder andere Hamsik en Kucka, die naar verwachting in de nabije toekomst zullen vertrekken. Beide hebben in de loop der jaren hun stempel gedrukt op het Slowaakse nationale team.
Slowakije naar de eindronde?
De groep van Slowakije is uiterst moeilijk te beoordelen. Op papier kon het team iets verwachten. Alleen de Spanjaarden zijn duidelijk sterker, en ze behoren natuurlijk tot de favorieten voor het Europees Kampioenschap 2021.
Polen en Zweden daarentegen zien eruit als teams die over het geheel genomen beter zijn, maar geenszins onoverwinnelijk. Daarom lijkt er een goede kans te zijn om de knock-out-ronde te bereiken en deel te nemen aan de EURO 2020-eindronde – misschien zelfs als de runner-up in groep E.
Deze schijn kan echter bedrieglijk zijn. Polen en Zweden zullen elk spel op dezelfde manier benaderen als de Slowaken – wetende dat ze voor elke bal zullen moeten vechten om te kunnen winnen. Daarom zou het Slowaakse nationale team, als het zijn waakzaamheid laat varen, onbeschoft wakker kunnen worden.
Puur vanuit het perspectief van de vooruitgang als een underdog team, echter, Slowakije heeft nog steeds de beste vooruitzichten in vergelijking met teams als Schotland en Hongarije, die ook de play-offs hebben gemaakt.
>> Alle EK 2021 ploegen <<