Twee dagen voor de uiterste inschrijfdatum van 1 juni van de UEFA heeft de voetbalbond van Wales zondag zijn 26-koppige selectie voor het Europees kampioenschap van 2021 bekendgemaakt. De Wales EK-ploeg bevat: Rabbi Matondo, die door FC Schalke 04 aan Stoke City was uitgeleend, Mark Harris van Cardiff City, George Thomas van Queens Park Rangers en Tom Lockyer van Luton Town waren vier spelers die uit de voorlopige opstelling waren geschrapt.
Daniel James sluit zich aan nadat Manchester United in de finale van de Europa League op strafschoppen verloor van Villarreal FC, net als Ben Cabango, die in de play-offs om promotie naar de Premier League verloor van Brentford FC en Swansea City.
Lawrence is een paar weken uitgeschakeld
Nog geen 24 uur na de bekendmaking van de definitieve EK-selectie moest bondscoach Robert Page, die hoofdtrainer Ryan Giggs tijdens het EK vervangt wegens een blessure, echter al een volgende wijziging aanbrengen. Volgens de bond is bij James Lawrence een blessure geconstateerd die de middenback van FC St. Pauli zal dwingen tot een rustpauze van enkele weken. De bond maakte de precieze aard van de blessure niet bekend, maar de 28-jarige zal waarschijnlijk niet in staat zijn om te spelen tijdens de EK-finale.
>> Bekijk alle gekwetste EK-spelers <<
Voor Tom Lockyer, die een dag eerder uit de selectie werd gezet, gaat de droom van deelname aan het Europees kampioenschap toch in vervulling. De 26-jarige, die 13 caps op zijn naam heeft staan, speelde in februari voor het laatst in de Engelse tweede divisie en heeft sindsdien een pauze moeten inlassen wegens een enkeloperatie.
In de tussentijd lijkt Lockyer echter fit genoeg om een optie te zijn op de EURO. Het is echter onwaarschijnlijk dat de verdediger eerste keus wordt. Wales begint zijn EK Groep A-campagne op 12 juni in Bakoe tegen Zwitserland, gevolgd door Turkije (16 juni in Bakoe) en Italië (20 juni in Rome).
>> EK speelkalender 2021 <<
Wales’ definitieve ploeg-opstelling voor het EK Euro2021
Doel: Wayne Hennessey (Crystal Palace), Adam Davies (Stoke City), Danny Ward (Leicester City)
Verdediging: Ben Davies, Joe Rodon (beide Tottenham Hotspur), Chris Mepham (AFC Bournemouth), Connor Roberts (Swansea City), Tom Lockyer (Luton Town), Neco Williams (FC Liverpool), Ben Cabango (Swansea City), Rhys Norrington-Davies (Sheffield United), Chris Gunter (Charlton Athletic)
Middenveld: Aaron Ramsey (Juventus Turin), Ethan Ampadu (FC Chelsea), Matthew Smith (Manchester City), Joe Morrell (Luton Town), Joe Allen (Stoke City), Jonathan Williams, Harry Wilson, Rubin Colwill (alle Cardiff City), David Brooks (AFC Bournemouth), Dylan Levitt (Manchester United)
Aanval: Kieffer Moore (Cardiff City), Daniel James (Manchester United), Tyler Roberts (Leeds United), Gareth Bale (Tottenham Hotspur)