De Tsjechische nationale ploeg begon goed aan de WK-kwalificaties van 2022 in Qatar. Dat deden ze met een 6-2 overwinning in Estland en een 1-1 gelijkspel tegen het favoriete België in WK-kwalificatiegroep E. Maar vervolgens leden ze een mogelijk gedenkwaardige 1-0 nederlaag in Wales op wedstrijddag drie.
In elk geval lijkt de weg naar een eerste optreden op het WK sinds 2006 in Duitsland opnieuw lang voor de Tsjechische ploeg, terwijl ze er altijd in geslaagd is om zich te kwalificeren voor de finales van het Europees kampioenschap sinds ze zich in 1993 afscheidde van Slowakije. Tsjechië komt dus ook in de zomer van 2021 in actie en zal het op het EK 2021 in EURO2021 Groep D opnemen tegen Engeland, Kroatië en Schotland.
Voor de eerste groepswedstrijd speelt de Tsjechische ploeg op 14 juni in Hampden Park in Glasgow en dus in een stad waarmee Ondrej Kudela zich een ernstige misstap veroorloofde die nu door de UEFA is bestraft en de center-back de enige kans in zijn leven om in een groot toernooi te spelen kan ontnemen.
Verbod op internationale wedstrijden voor Kudela
Op 18 maart wonnen Ondrej Kudela en Slavia Prag de achtste finale in de Europa League met hun Glasgow Rangers. Ze slaagden erin met 2-0 door te dringen tot de kwartfinales. Na het laatste fluitsignaal was er echter weinig sprake van de sportieve actie op die donderdagavond. In plaats daarvan klaagde Rangers professional Glen Kamara dat hij racistisch beledigd was door Kudela.
Kudela ontkende een dergelijke belediging en kreeg publieke steun van zijn club. Maar na een herziening van de zaak, met inbegrip van een getuigenis van Kamara’s teamgenoot Bongani Zungu, heeft de UEFA nu besloten de 34-jarige te verbannen uit tien internationale wedstrijden onder de paraplu van Europa’s continentale bestuursorgaan.
Het verbod zal verdere wedstrijden in de Europa League omvatten en, indien nodig, de Champions League van volgend seizoen of de nieuwe Conference League, alsmede het Europees kampioenschap van deze zomer. Kudela zal dus moeten afzien van deelname aan het Europees kampioenschap voetbal 2021 indien de eindbeslissing wordt gehandhaafd.
Die Sperren sind für alle Wettbewerbe der #UEFA gültig – also auch für die #EM2021. #EuropaLeague #UEL #Slavia #RangersFC #Kudela #Kamara https://t.co/oBbDw2MItd
— Transfermarkt (@Transfermarkt) April 14, 2021
Kudela bij de basis-elf in alle kwalificatiewedstrijden in maart
Ontegenzeggelijk bitter voor de verdediger, die pas in maart 2019 zijn debuut vierde en sindsdien acht interlands heeft gespeeld. Temeer omdat de verdediger al op gevorderde voetballeeftijd is en waarschijnlijk geen alternatief zal zijn op het EK van 2024.
Bondscoach Jaroslav Silhavy, die Kudela had opgeroepen voor alle drie de wedstrijden van de WK-kwalificatiewedstrijd van 2022 eind maart, moet het nu doen zonder een speler die vast gepland stond voor de Tsjechische EK-selectie van 2021 en die waarschijnlijk een goede kans zou hebben gemaakt op een vaste plaats.