Portugal start titelverdediging met ervaring en toptalent

โ€ข โ€ข Leestijd: 3 min.

Het Europees kampioenschap voetbal 2021 komt dichterbij en inmiddels hebben de meeste bondscoaches hun selectie voor het toernooi, dat op 11 juni begint, bekend gemaakt.

Fernando Santos heeft nu zijn Portugal Euro 2021-selectie genoemd en het bij 26 spelers gelaten. Die zullen op 1 juni aan de UEFA worden voorgelegd als de definitieve selectie, als er voor die tijd geen blessures of ziektes zijn.

Natuurlijk staat de Portugese EK-ster Cristiano Ronaldo aan het hoofd van de Portugese formatie, die met zijn 36 jaar een van de zeer ervaren spelers is. De middenvelders Pepe (38) en Josรฉ Fonte (37) zijn zelfs nog ouder dan de record topscorer van Portugal, terwijl Joao Moutinho met zijn 34 jaar ook in de herfst van zijn carriรจre zit.

In totaal zijn er nog zeven spelers in de selectie die vanaf het begin begonnen in de finale van Euro 2016, die met 1-0 werd gewonnen na extra tijd tegen Frankrijk. Alleen Cedric, Joao Mario, Adrien Silva en Nani zullen de titel die zij vijf jaar geleden wonnen niet kunnen verdedigen.

Bruno Fernandes, Joao Felix en co. zorgen voor frisse wind

De ploeg van de Europese kampioenen is de laatste jaren opgefrist door de komst van een aantal spelers die, zoals Ruben Dias en Joao Felix, nog steeds als toptalenten kunnen worden beschouwd, maar die, zoals Bruno Fernandes, Diogo Jota en Andrรฉ Silva, geen jonge kerels meer zijn.

Over het geheel genomen beschikt de Portugese ploeg, die met negen legionairs uit Engeland wordt gedomineerd door de Premier League, over een spannende mix van jong en oud, maar ook over spelers in hun beste voetbaljaren. Portugal lijkt zeker klaar om opnieuw een goed toernooi te spelen en verder te gaan dan op het WK 2018, waar Uruguay in de ronde van 16 het stopteken zette.

Maar natuurlijk weten ze in Portugal ook dat enerzijds ploegen die als titelverdediger begonnen zijn op de laatste grote toernooien geen bomen meer hebben kunnen optrekken en anderzijds de constellatie in Groep F van Voetbal Euro 2021 met Frankrijk, Duitsland en Hongarije allesbehalve gemakkelijk zal zijn om onder de knie te krijgen.

Cristiano Ronaldo en co. zullen op 15 juni in Boedapest als locatie van het Europees kampioenschap 2021, moeten winnen van Hongarije om met een zekere basis te kunnen beginnen aan de topwedstrijden op 19 juni in EK-locatie Mรผnchen tegen Duitsland en op 23 juni opnieuw in Boedapest tegen Frankrijk.

De Portugese EK-ploeg: line-up

Doel: Anthony Lopes (Olympique Lyon), Rui Patricio (Wolverhampton Wanderers), Rui Silva (FC Granada)

Verdediging: Joao Cancelo, Ruben Dias (beide Manchester City), Nelson Semedo (Wolverhampton Wanderers), Josรฉ Fonte (OSC Lille), Pepe (FC Porto), Nuno Mendes (Sporting Lissabon), Raphael Guerreiro (Borussia Dortmund)

Middenveld: Danilo Pereira (Paris Saint-Germain), Joao Palhinha (Sporting Lissabon), Ruben Neves, Joao Moutinho (beide Wolverhampton Wanderers), Bruno Fernandes (Manchester United), Renato Sanches (OSC Lille), Sergio Oliveira (FC Porto), William Carvalho (Betis Sevilla)

Aanval: Pedro Goncalves (Sporting Lissabon), Andrรฉ Silva (Eintracht Frankfurt), Bernardo Silva (Manchester City), Cristiano Ronaldo (Juventus Turin), Diogo Jota (FC Liverpool), Goncalo Guedes (FC Valencia), Joao Felix (Atletico Madrid), Rafa Silva (Benfica Lissabon)