EK 2021 Nieuws

Eintracht Frankfurt is zonder twijfel de spannendste ploeg in de Bundesliga op dit moment en ook de huidige topploeg in de Duitse voetbaltopklasse. De Hessians zijn al elf wedstrijden ongeslagen en vierden negen overwinningen met twee gelijke spelen in deze periode.

Met de 2-1 zege van zaterdag tegen FC Bayern München heeft de ploeg van trainer Adi Hütter niet voor het eerste hoogtepunt van 2021 gezorgd, wat de door de corona veroorzaakte afwezigheid van de befaamde euforische en luidruchtige Frankfurt-supporters nog bitterder maakt.

Daarom moesten de fans zaterdag genoegen nemen met de magie van hun Eintracht tegen Bayern, vooral voor de pauze. Vooral Amin Younes was op dreef. Hij zette de 1-0 op het bord van Daichi Kamada met een prachtige pass naar Filip Kostic, en scoorde daarna zelf om de stand op 2-0 te brengen.

Hoewel de Italiaanse nationale ploeg zich niet heeft gekwalificeerd voor het WK van 2018 in Rusland, is het een van de favorieten voor het Europees kampioenschap voetbal 2021. Dat is niet zonder reden, want de Squadra Azzurra heeft zich de laatste jaren onder trainer Roberto Mancini met veel jonge spelers veelbelovend ontwikkeld.

In EK-groep A, waarin ook Turkije, Wales en Zwitserland zitten, zal de Italiaanse ploeg naar verwachting zonder problemen de EURO 2021 achtste finales bereiken, en vanaf dan is Italië, zoals de geschiedenis leert, altijd een kracht om rekening mee te houden.

Over minder dan vier maanden begint het Europees kampioenschap voetbal 2021, dat eigenlijk in de zomer van 2020 had moeten plaatsvinden, maar vanwege de pandemie met een jaar werd uitgesteld. Hoewel de situatie in Europa nog steeds niet onder controle is, is een nieuw uitstel van het toernooi alleen al om roostertechnische redenen uitgesloten.

Of het eindtoernooi daadwerkelijk op twaalf verschillende EK locaties zal worden gehouden, zoals gepland, en met of zonder toeschouwers, is nog volledig open. De UEFA zal een antwoord op deze niet onbelangrijke vragen niet al te lang meer kunnen uitstellen, ook al wordt definitieve duidelijkheid pas begin april verwacht.

Dani Carvajal, een van de jonge Spaanse voetballers, is een vaste waarde aan de rechterkant van de verdediging van Real Madrid sinds een eenjarig verblijf bij Bayer Leverkusen in 2012/2013. Des te verrassender is het dan ook dat de nu 29-jarige tot nu toe slechts 25 senior caps in het Spaanse voetbalshirt op zijn naam heeft staan.

Djibril Sow heeft er mede voor gezorgd dat Eintracht Frankfurt met 19 punten van de 21 mogelijke punten de ranglijst van de Bundesliga voor het kalenderjaar 2021 aanvoert. De Zwitserse middenvelder heeft zich anderhalf jaar na zijn ruwweg negen miljoen euro kostende contract bij Young Boys Bern onmisbaar gemaakt in het centrum van het Zwitserse elftal van trainer Adi Hütter.

Voor de vierde keer op rij zal Polen deze zomer deelnemen aan de eindronde van een Europees kampioenschap. Na het eindigen in de voorronde in Oostenrijk en Zwitserland in 2008 en, teleurstellend, op eigen bodem in 2012, bereikte Polen de kwartfinales van het Europees kampioenschap 2016 in Frankrijk, waar ze verloren op strafschoppen van de uiteindelijke kampioenen Portugal na een intense 120 minuten.

Polen wil nu voortbouwen op dat toernooi, in plaats van het opnieuw teleurstellende WK 2018 in Rusland, toen ze na de groepsfase naar huis gingen, op UEFA EURO 2021 deze zomer. De nieuwe coach Paulo Sousa, die onlangs het roer overnam van Jerzy Brzeczek, die verrassend genoeg werd ontslagen, beschikt over een aantal uitstekende individuele spelers die tot een samenhangende eenheid moeten worden gevormd.

De Corona-pandemie blijft de wereld in zijn greep houden, en in veel opzichten staan de zaken geheel of gedeeltelijk stil. Het profvoetbal heeft ondertussen zijn gewone gang van zaken kunnen gaan sinds de herlancering in mei jongstleden, afgezien van het gebrek aan toeschouwers en de strenge hygiënevoorschriften, waaronder regelmatige COVID 19-tests.

De publieke kritiek op de speciale regeling voor voetbal, die gewoonlijk slechts kortstondig weer oplaait na headline-grabbing misstappen zoals nog in mei door Salomon Kalou of onlangs door Breel Embolo, is allang weggeëbd.

Geen enkele andere positie in Turkije is zo goed bezet als de centrale verdediging, vooral wat de EK 2021 vooruitzichten betreft. Met Merih Demiral van Juventus Turijn en Kaan Ayhan van Sassuolo Calcio zijn twee centrale verdedigers vaste waarde voor hun teams in de Italiaanse Serie A, terwijl Ozan Kabak nu ook zijn geld verdient in de Engelse Premier League naast Caglar Söyüncü.

Anderhalf jaar na zijn overstap van 16 miljoen euro naar Shanghai Shenhua is Stephan El Shaarawy terug in Italië en ook terug bij AS Roma.

De 28-jarige, die slechts 16 wedstrijden in de Chinese Super League speelde, met een teleurstellend resultaat van één doelpunt en twee assists, tekende bij Roma tot 30 juni 2023, na de beëindiging van zijn contract bij Shanghai, dat zou lopen tot 2022.

Joachim Löw heeft de kritiek dat hij zich dit najaar in de Bundesliga-stadions schaars heeft gemaakt, duidelijk ter harte genomen. Een week nadat hij getuige was geweest van de topwedstrijd tussen Borussia Mönchengladbach en Borussia Dortmund, was Löw zaterdag ook aanwezig bij de wedstrijd tussen FC Bayern München en TSG 1899 Hoffenheim.