Zal Bartlomiej Dragowski deel uitmaken van de Poolse EK-selectie?

• • Leestijd: 3 min.

Voor de vierde keer op rij zal Polen deze zomer deelnemen aan de eindronde van een Europees kampioenschap. Na het eindigen in de voorronde in Oostenrijk en Zwitserland in 2008 en, teleurstellend, op eigen bodem in 2012, bereikte Polen de kwartfinales van het Europees kampioenschap 2016 in Frankrijk, waar ze verloren op strafschoppen van de uiteindelijke kampioenen Portugal na een intense 120 minuten.

Polen wil nu voortbouwen op dat toernooi, in plaats van het opnieuw teleurstellende WK 2018 in Rusland, toen ze na de groepsfase naar huis gingen, op UEFA EURO 2021 deze zomer. De nieuwe coach Paulo Sousa, die onlangs het roer overnam van Jerzy Brzeczek, die verrassend genoeg werd ontslagen, beschikt over een aantal uitstekende individuele spelers die tot een samenhangende eenheid moeten worden gevormd.

Sterke as van Szczesny naar Lewandowski

Op de eerste plaats staat natuurlijk doelpuntenmaker en aanvoerder Robert Lewandowski, die in zijn vorige grote toernooien nog niet volledig heeft kunnen overtuigen. SSC Napoli’s in vorm zijnde Piotr Zielinski op het middenveld, Southampton’s Jan Bednarek in de centrale verdediging en Wojciech Szczesny, de nummer één van Juventus, maken allemaal deel uit van een as die niet voor veel landen op dit niveau beschikbaar is.

In feite heeft Paulo Sousa een luxeprobleem in doel, met Lukasz Fabianski (West Ham United), Lukasz Skorupski (FC Bologna) en Bartlomiej Dragowski (AC Florence) die zich bij Szczesny voegen als drie keepers die een goede kans zouden maken om vaste waarde te worden tussen de palen in andere landen. Naast Szczesny zal echter slechts één doelman van dit trio deel uitmaken van de Poolse ploeg voor Euro 2021.

De keuze van de nieuwe coach voor de keepers zou eind maart bij de start van de WK-kwalificatiewedstrijden van 2022 kunnen worden onthuld, wanneer een uitgebreide selectie met drie keepers vermoedelijk zal worden genomineerd voor de wedstrijden in Hongarije, tegen Andorra en in Engeland. De beslissing van Paulo Sousa is ook een lastige, want niet alleen Szczesny bij Juve, maar ook Skorupski en Dragowski maken regelmatig indruk in de Serie A, terwijl Fabianski week in week uit wordt gebruikt in de Premier League.

Het Poolse nationale team zal ook tegenover Albanië en San Marino staan in WK 2022 kwalificatie groep I, waar ze duidelijk favoriet zijn.

Dragowski: Serie A debuut onder Paulo Sousa

Tot nu toe werd Dragowski, met 23 jaar de jongste van de vier kandidaten, meer als een vierde doelman beschouwd, maar bij Fiorentina levert de doelman, die bekend staat om zijn kenmerkende baard, zulke sterke prestaties dat Borussia Dortmund volgens geruchten overweegt hem te contracteren. Dragowski maakte zijn eerste Polen optreden in de 5-1 test overwinning op Finland in oktober, maar werd opnieuw weggelaten uit de november wedstrijden – zij het onder Brzeczek.

De kaarten kunnen nu opnieuw geschud worden onder Paulo Sousa. De Portugees was instrumenteel in het aantrekken van het 19-jarige keeperstalent van Jagiellonia Bialystok als coach van AC Florence in 2016 en hielp Dragowski zijn Serie A-debuut te maken op de laatste dag van het seizoen 2016/17.